L’essentiel : Il n’existera jamais plus de 20 999 999,9769 bitcoins, un peu moins que les 21 millions annoncés. Au 10 octobre 2026, environ 20,1 millions avaient été créés, soit 95,7 % du total. Le réseau en ajoute environ 450 par jour, deux fois moins après le prochain halving, vers avril 2028 ; le dernier sortira vers 2140. Entre 2,8 et 3,8 millions seraient perdus pour toujours, selon une estimation de Chainalysis de 2017.
Combien de bitcoins existent au 10 octobre 2026 ?
Le 10 octobre 2026, le réseau a ajouté le bloc n° 970 792 à sa chaîne. À ce stade, le calendrier d’émission de Bitcoin avait créé 20 096 228 bitcoins, soit 95,7 % du maximum. Il en reste environ 904 000 à créer. Le cap des 20 millions a été franchi le 9 mars 2026, celui des 19 millions le 1er avril 2022.
Depuis le 20 avril 2024, chaque bloc ajoute 3,125 bitcoins. À raison d’un bloc toutes les dix minutes en moyenne, cela fait environ 450 bitcoins par jour, et 164 000 par an : le nombre de bitcoins augmente d’environ 0,8 % par an. Si Bitcoin est tout nouveau pour vous, commencez par notre guide pour comprendre Bitcoin et débuter.
Pourquoi 21 millions, et pas un de plus
Il n’y a pas de compteur « 21 millions » dans Bitcoin : le plafond découle d’une règle d’émission. Les nouveaux bitcoins naissent dans chaque bloc, sous forme de récompense versée au mineur qui l’ajoute à la chaîne, qu’on appelle le minage. Cette récompense valait 50 bitcoins en 2009. Elle est divisée par deux tous les 210 000 blocs, soit environ tous les quatre ans : c’est le halving.
Faites le calcul : 210 000 blocs à 50 bitcoins, puis 210 000 à 25, puis à 12,5, et ainsi de suite. 10,5 millions, plus 5,25 millions, plus 2,625 millions… la somme s’approche de 21 millions sans jamais les dépasser. Satoshi Nakamoto, le créateur anonyme de Bitcoin, n’a jamais vraiment expliqué le choix de ce nombre, note le wiki de Bitcoin.
Personne ne peut tricher sur cette règle. Chaque ordinateur du réseau, ou « nœud », vérifie chaque bloc, et rejette celui dont le mineur s’attribue plus que la récompense prévue. Aucune banque centrale, aucune entreprise ne peut décider d’en créer davantage.
Pourquoi 20 999 999,9769 bitcoins exactement
Un bitcoin se divise en 100 millions de satoshis, la plus petite unité qui existe. Or, à force de divisions par deux, la récompense finit par tomber entre deux satoshis : à partir du dixième halving, vers 2048, elle comporte une moitié de satoshi, que le logiciel ignore en arrondissant vers le bas. Ces miettes cumulées font qu’il manquera 0,0231 bitcoin pour atteindre 21 millions : le maximum est de 20 999 999,9769 bitcoins.
Le total réel sera même un peu plus bas. Les 50 bitcoins du tout premier bloc, miné en janvier 2009, ne peuvent pas être dépensés : la transaction qui les a créés n’a jamais été enregistrée dans la liste des bitcoins disponibles. Et quelques mineurs ont réclamé moins que leur dû, ou rendu leur récompense inutilisable.
Le calendrier : de moins en moins de bitcoins nouveaux
Chaque halving divise par deux le flux de bitcoins nouveaux. Résultat : la moitié de tous les bitcoins a été créée pendant les quatre premières années, et 99 % existeront vers 2035.
| Période (environ) | Récompense par bloc | Bitcoins créés | Total à la fin |
|---|---|---|---|
| 2009 – novembre 2012 | 50 BTC | 10 500 000 | 10 500 000 |
| 2012 – juillet 2016 | 25 BTC | 5 250 000 | 15 750 000 |
| 2016 – mai 2020 | 12,5 BTC | 2 625 000 | 18 375 000 |
| 2020 – avril 2024 | 6,25 BTC | 1 312 500 | 19 687 500 |
| 2024 – avril 2028 | 3,125 BTC | 656 250 | 20 343 750 |
| 2028 – 2032 | 1,5625 BTC | 328 125 | 20 671 875 |
| 2032 – 2140 | de 0,78125 BTC à 1 satoshi | 328 125 environ | 20 999 999,9769 |
Le dernier bloc à rapporter une récompense, le n° 6 929 999, devrait être miné vers 2140. Ensuite, les mineurs ne seront plus payés que par les frais de transaction. Ce que chaque halving change pour eux, et ce que l’on peut en dire pour le prix, est détaillé dans notre article sur le halving.
Émis, en circulation, disponibles : trois chiffres différents
- Émis : tous les bitcoins créés depuis 2009, environ 20,1 millions au 10 octobre 2026.
- En circulation : sur les sites de cotation, c’est le même chiffre. Ils ne retirent pas les bitcoins perdus, et pour cause : personne ne sait lesquels le sont.
- Disponibles : ceux qui peuvent réellement changer de main. Ce chiffre-là ne se mesure pas directement : il faudrait ôter les bitcoins perdus, et ceux que leurs détenteurs gardent sans intention de vendre.
Cette distinction compte. Quand on parle de la rareté du bitcoin, le nombre utile n’est pas 21 millions, mais ce qui reste une fois ôtés les bitcoins perdus et ceux qui dorment dans des coffres.
Combien de bitcoins sont perdus ?
Un bitcoin est perdu quand plus personne ne détient la clé qui permet de le dépenser : phrase de récupération égarée, disque dur jeté, détenteur décédé sans avoir transmis ses accès. Il reste inscrit sur la blockchain, mais plus personne ne peut le déplacer. Exemple célèbre : un Gallois affirme avoir jeté en août 2013 un disque dur contenant 8 000 bitcoins ; en janvier 2025, la justice britannique a rejeté son action contre la ville, qui refuse de le laisser fouiller la décharge où le disque se trouverait.
Personne ne connaît le chiffre exact, car un bitcoin qui ne bouge pas n’est pas forcément perdu : son propriétaire peut simplement le garder. Les estimations partent donc des bitcoins restés immobiles très longtemps :
- Chainalysis, une société d’analyse de la blockchain, estimait en novembre 2017 qu’entre 2,78 et 3,79 millions de bitcoins étaient perdus (Fortune), soit 13 à 18 % du plafond.
- Fidelity Digital Assets comptait en juin 2025 que plus de 17 % des bitcoins émis n’avaient pas bougé depuis au moins dix ans. Elle en attribue environ un tiers à Satoshi Nakamoto, et précise qu’une part inconnue est perdue.
Retenez un ordre de grandeur : plusieurs millions de bitcoins, sans doute plus d’un sur dix, ne bougeront probablement plus jamais. Pour ne pas y ajouter les vôtres, une règle : notez votre phrase de récupération sur papier et rangez-la à l’abri. Une étape du parcours y est consacrée.
Qui détient les bitcoins ?
Une part croissante des bitcoins est gardée par des institutions. Au 10 octobre 2026, le site BitcoinTreasuries, qui recense les détenteurs connus, comptait :
- environ 1,5 million de bitcoins dans des fonds cotés en Bourse (les ETF et produits semblables), dont plus de 800 000 pour le seul fonds de BlackRock ;
- près de 1,28 million dans les caisses d’entreprises cotées, dont 848 000 pour l’américaine Strategy ;
- environ 646 000 chez des États, les États-Unis en tête avec environ 328 000.
Soit plus de 3,4 millions de bitcoins, environ 17 % de ceux qui existent. Ces chiffres reposent sur des déclarations publiques et, pour les États surtout, sur des estimations. Le reste appartient à des particuliers, à des plateformes qui gardent les bitcoins de leurs clients, et aux bitcoins perdus.
Le plafond peut-il être relevé ?
En théorie, oui : Bitcoin est un logiciel. En pratique, il faudrait que l’immense majorité des utilisateurs, des mineurs et des plateformes adoptent une nouvelle version qui crée plus de bitcoins, contre leur propre intérêt de détenteurs. Les nœuds restés à l’ancienne règle rejetteraient les blocs trop généreux : il y aurait alors deux bitcoins, et l’original garderait son plafond.
Le réseau a déjà montré ce réflexe. Le 15 août 2010, une faille de calcul a permis à une transaction du bloc 74 638 de créer plus de 184 milliards de bitcoins. Un correctif a été publié moins de cinq heures après la découverte ; la chaîne corrigée a dépassé la chaîne fautive au bloc 74 691, et ces bitcoins n’existent plus (wiki de Bitcoin).
Rareté et prix : ce que le plafond garantit, et ce qu’il ne garantit pas
Un nombre de bitcoins fixé d’avance ne fixe pas leur prix. La rareté ne donne de la valeur que s’il existe une demande, et la demande change : le cours du bitcoin reste très volatil, à la hausse comme à la baisse. Notre avis : le plafond est une garantie sur la quantité, pas sur le prix.
Si vous envisagez d’acheter, lisez d’abord « Est-il trop tard pour investir dans le bitcoin ? », et n’investissez que ce que vous pouvez vous permettre de perdre. Et si un bitcoin entier vous semble hors de portée, rassurez-vous : il se divise en 100 millions de satoshis, le sujet de notre article sur le satoshi, la suite du parcours.
Questions fréquentes
Combien de bitcoins existe-t-il aujourd’hui ?
Environ 20,1 millions au 10 octobre 2026, soit 95,7 % du maximum. Le chiffre augmente d’environ 450 bitcoins par jour. Pour le chiffre du jour, regardez le dernier bloc sur un explorateur de blocs, ou l’offre en circulation sur un site de cotation.
Pourquoi parle-t-on de 21 millions alors que le maximum est de 20 999 999,9769 ?
Parce que 21 millions est l’arrondi. Le bitcoin ne se divise pas en dessous du satoshi (0,00000001 bitcoin) : quand la récompense des mineurs, divisée par deux, tombe entre deux satoshis, elle est arrondie vers le bas. Il manquera donc 0,0231 bitcoin pour atteindre 21 millions.
Quand le dernier bitcoin sera-t-il créé ?
Vers 2140 : la récompense des mineurs tombera à zéro au bloc 6 930 000, au 33e halving. Mais l’essentiel est déjà fait : 99 % des bitcoins existeront vers 2035.
Combien de bitcoins sont perdus ?
Personne ne le sait avec certitude. Chainalysis estimait en 2017 qu’entre 2,78 et 3,79 millions l’étaient, soit 13 à 18 % du plafond. Ces bitcoins restent inscrits sur la blockchain, mais plus personne ne peut les déplacer.
Le plafond de 21 millions peut-il changer ?
Seulement si la quasi-totalité du réseau adoptait une nouvelle règle, ce qui n’est jamais arrivé. Les ordinateurs qui garderaient l’ancienne règle rejetteraient les bitcoins en trop. En 2010, des bitcoins créés par une faille ont été effacés après un correctif publié en quelques heures.
Faut-il acheter un bitcoin entier ?
Non. Un bitcoin se divise en 100 millions de satoshis, et vous pouvez en acheter une fraction pour quelques euros. Le prix d’un bitcoin entier ne dit rien de la somme que vous devriez investir.
